¿Cómo afecta el estrés a tu rendimiento?

El estrés no tiene que ser algo malo para el rendimiento deportivo. El estrés puede afectar el desempeño de dos maneras diferentes. Puede ayudar al atleta a estar más alerta, más motivado y obtener una ventaja competitiva. El estrés puede ayudar a prepararse, concentrarse y rendir a su nivel óptimo. Por el contrario, demasiado estrés, puede causar ansiedad, algo que afecta la salud física y mental, y no le permite jugar en un estado relajado, confiado y concentrado. Dependiendo de la persona, situaciones de estrés, pueden afectar el rendimiento deportivo. En vez de utilizar el estrés como algo motivacional, el deportista entra en un estado de ansiedad. Si el atleta siente que el estrés está bajo su control, es finito o hay una recompensa que hace que la presión extra valga la pena, el estrés se percibe como "bueno". El estrés negativo puede impactar el rendimiento y afectar prácticamente todas las facetas de la vida si no se desarrollan técnicas para abordarlo mejor, o si el factor estresante en sí no desaparece.

El estrés es una respuesta normal de nuestro organismo, psicológica y fisiológica, frente a situaciones, tareas y eventos de la vida que percibimos como excesivos o peligrosos. Puede ser positivo cuando proporciona energía para una competición, un examen o un nuevo trabajo. Puede ser negativo cuando es persistente, se vuelve crónico y da lugar a la sensación de no ser capaz de afrontar la situación que lo ha provocado. Los psicólogos R.M. Yerkes y J.D. Dodson formularon una ley según la cual al aumentar la activación fisiológica o mental también se incrementa el rendimiento, pero solo hasta un cierto punto. Llegaron a la conclusión de que, para un atleta, el rendimiento óptimo se consigue a niveles intermedios de activación-estrés. Cuando los niveles de activación superan el punto límite, el rendimiento empieza a disminuir, sobre todo si la tarea es muy difícil. Nuestro carácter es como un diamante; es una piedra durísima, pero tiene un punto de ruptura. La relación entre el estrés y el rendimiento es diferente para cada uno de ellos, y aquí es donde entra en juego la consciencia. Para cada atleta, conocer su nivel de activación-estrés es fundamental, ya que esto le permite gestionar los entrenamientos, las pre-competiciones y las recuperaciones, y estudiar junto con su entrenador el mejor proyecto de crecimiento y desarrollo para el rendimiento.

Cuando el estrés es elevado y constante en el tiempo, afecta tu rendimiento y exige un mayor esfuerzo para recuperarse. El ejercicio físico aporta cierto grado de estrés al organismo, que varía dependiendo de tu tipo de entrenamiento y nivel de intensidad. La respuesta del cuerpo responde a un pánico intensificado. Puede ser beneficio en un corto periodo de tiempo para responder ante ciertos estímulos, pero tenerlo elevado como una constante puede causar agotamiento, fatiga y disminución del rendimiento. El resultado determinó que personas con niveles de estrés alto no tuvo ningún aumento de potencia, mientras que aquellos con bajos niveles de estrés aumentaron 19% su potencia. Disminuir el estrés evita lesiones. El estrés es una de las razones que representa un riesgo ante las lesiones, ya que es una causa una cascada de cambios psicológicos y de atención como: Estrechamiento de la visión periférica, distraerse fácilmente, incapacidad para tomar decisiones rápidas, no atender a las señales relevantes para la tarea, aumento de la tensión muscular, disminución de la coordinación, saldo disminuido, aumento de la fatiga. El ritmo acelerado de la vida moderna aumenta fácilmente el estrés y ansiedad. Para evitar lesiones, es hora de pensar en los factores psicológicos que pueden aumentar o disminuir tu respuesta al estrés. Para ayudar a enmarcar esta estrategia de prevención de lesiones, considera las tres R: Recuperación, Relaciones y Resiliencia. La práctica de controlar la respiración ayuda a calmar la mente y relajar el cuerpo. Ayuda a disminuir la presión arterial, promover un estado de calma, lucidez y claridad mental. Respirar no es suficiente, también hay que pensar y enfocarse. Replantea tu estrés, deja de darle vueltas a los pensamientos que te agobian. La resiliencia o «resistencia» es un rasgo de la personalidad compuesto por tres factores: compromiso, control y desafío. Aumenta tu cociente de resistencia enfocándote en: La capacidad de perseverar y ver las cosas hasta el final, comprender ciertas cosas están fuera de su control, tomar medidas donde pueda y no sucumbir a la desesperanza, ver estresores y contratiempos como partes normales y continuas de la vida, y verlos como oportunidades de crecimiento.

El estrés en un deportista puede afectar al sistema neurológico, provocando cuadros de ansiedad y depresión, o al sistema cardiovascular con hipertensión arterial, alteraciones del ritmo y trastornos endoteliales. El estrés mantenido tiene consecuencias multisistémicas que afecta en forma de sobrecarga o lesión y que impide el mejor rendimiento muscular. Los efectos fisiológicos que puede tener en un deportista que sufre estrés permanente son multisistémicos ya que pueden afectar al sistema neurológico, al sistema metabólico-hormonal o cardiovascular así como al sistema inmunológico. En mayor medida el estrés puede provocar cuadros de ansiedad, depresión y trastorno del sueño. Para gestionarlo, es importante entrenar, hidratarse, mantener una actitud positiva o dormir, ya que mientras lo hacemos se eliminan toxinas y hormonas del estrés. Además, es fundamental el control del médico. El estrés en el deporte proviene de las altas expectativas que un deportista asume, de la carga competitiva de los compañeros de equipo y en ocasiones de la necesidad de un resultado y el grado de ansiedad que genera obtenerlos. Sin embargo, este no tiene que ser un elemento negativo ya que, en su justa medida, ayuda al cuerpo a afrontar los retos. El problema, tal y como apunta el doctor, se da cuando este estrés es incontrolable. Para evitar estas situaciones de estrés y los síntomas que pueden derivar de ello, es fundamental aprender herramientas para relativizar la práctica deportiva y no convertirse en personas prisioneras de una actividad que debería ser lúdica.

El estrés es una respuesta natural ante los desafíos y puede ser beneficioso en dosis moderadas al impulsar el enfoque y la energía en la competición. Sin embargo, el estrés no gestionado puede tener efectos negativos en el rendimiento deportivo, como: Impacto en la atención y concentración: el estrés descontrolado puede desviar la atención hacia preocupaciones irrelevantes, lo que lleva a errores en la toma de decisiones y ejecución de movimientos. Respuesta emocional y toma de decisiones: el estrés activa la amígdala, provocando emociones intensas que distorsionan la toma de decisiones, afectando la capacidad para evaluar opciones estratégicas. Sistema motor y coordinación: el estrés físico aumenta la tensión muscular y la sobreexcitación del sistema nervioso, afectando la coordinación y precisión de movimientos. Carga cognitiva: el estrés incrementa la carga mental, dificultando el procesamiento eficiente de información y la toma de decisiones racionales. El estrés no gestionado interfiere con funciones cerebrales clave para el rendimiento atlético, desviando recursos cerebrales de áreas críticas.

El estrés es una respuesta natural del cuerpo, pero cuando se vuelve crónico o excesivo, puede convertirse en uno de los principales enemigos del rendimiento deportivo. El problema no es sentir estrés ocasional, sino vivir en un estado constante de tensión que desequilibra tus sistemas fisiológicos. Esto puede generar una caída en tu rendimiento, fatiga crónica, falta de motivación y un mayor riesgo de lesiones. Disminución de la fuerza y la resistencia: el cuerpo estresado no rinde al 100%. La fatiga muscular se presenta antes y el tiempo de recuperación aumenta. Aumento del riesgo de lesiones: el estrés reduce la concentración y coordinación, y puede alterar la postura y los patrones de movimiento. Problemas de sueño: dormir mal impide la recuperación física y mental, fundamental para progresar en el entrenamiento. Pérdida de motivación y estado de ánimo bajo: el exceso de cortisol afecta la producción de serotonina y dopamina, generando apatía, tristeza y ansiedad. Bloqueos mentales en competición: la presión puede provocar que tu rendimiento caiga justo en los momentos clave.

El rendimiento cognitivo hace referencia a las habilidades y capacidades que tiene nuestro cerebro para funcionar y trabajar con la información que va recibiendo a través de los cinco sentidos. El estrés, dependiendo de la intensidad en la que afecta a cada persona, puede afectar a una o dos funciones cognitivas como la atención o aprendizaje o tener consecuencias más graves como perturbación de recuerdos y pensamientos negativos que hacen que la persona no pueda desarrollar prácticamente ninguna tarea. Las funciones cognitivas que se pueden ver afectadas por el estrés pueden ser: Memoria Aprendizaje Razonamiento Atención. La ley de Yerkes-Dodson confirma que los niveles tanto altos como bajos de estrés deterioran la memoria. Estrés y atención Cuando estamos bajo una situación de estrés el cerebro trata de liberarse de una forma inconsciente y no presta atención a las tareas y circunstancias cotidianas. El nivel de atención disminuye. Baja el nivel de productividad porque el cerebro se encuentra prestando atención a otros pensamientos que no nos permiten poner el foco de atención. Síntomas cognitivos del estrés Dificultad para pensar con claridad Reducción de la capacidad para concentrarse Productividad baja Falta de memoria Confusión Miedos Inestabilidad, mareos… No ponerle remedio lo antes posible puede desencadenar problemas posteriores en el rendimiento cognitivo como hemos comentado anteriormente.