¿Qué son los factores de riesgo y cuáles existen?

Los factores de riesgo para la salud son aquellos que aumentan la probabilidad de que una persona desarrolle enfermedades. Existen ciertos alimentos que cuando se consumen en exceso son perjudiciales para el organismo. En la sangre circulan normalmente las grasas (colesterol y triglicéridos). Es la acumulación anormal o excesiva de grasa en el cuerpo, que puede ser perjudicial para la salud. El consumo nocivo de alcohol reduce el autocontrol, los reflejos y la capacidad para procesar la información, disminuyendo la habilidad para reconocer signos de alerta en una situación de urgencia y específicamente al momento de conducir. El tabaco es el factor de riesgo que produce más muertes (más de la mitad de las personas que fuman), ocasionando daños a la salud de las personas que fuman como también de las que están alrededor de los fumadores e inhalan el humo del tabaco. La conducta sedentaria o sedentarismo, es la falta de movimiento durante las horas fuera del horario de sueño a lo largo del día. La mala alimentación, grasas elevadas en sangre (colesterol y triglicéridos), sobrepeso y obesidad, consumo nocivo de alcohol, el hábito de fumar y la exposición al humo del tabaco, el sedentarismo y la inactividad física. Estos factores de riesgo predisponen a la aparición de las enfermedades no transmisibles. La buena noticia es que pueden modificarse. como la mala alimentación, grasas elevadas en sangre (colesterol y triglicéridos), sobrepeso y obesidad, consumo nocivo de alcohol, el hábito de fumar y la exposición al humo del tabaco, el sedentarismo y la inactividad física.

Los factores de riesgo son condiciones, conductas, estilos de vida o situaciones que nos exponen a mayor riesgo de presentar una enfermedad, en este caso hablaremos de las enfermedades cardiovasculares. Los factores de riesgo favorecen la aparición de enfermedades que se caracterizan porque las arterias se estrechan y/o, la sangre no circula libremente, originando así trastornos circulatorios que llevan a enfermedades cardiovasculares. La Organización Mundial para la Salud habla de cinco factores de riesgo principales para el desarrollo y el control de las enfermedades no transmisibles: tabaquismo, el consumo nocivo de alcohol, alimentación no saludable, inactividad física y la contaminación del aire. Existen otros factores de riesgo que se desarrollan por la presencia de los factores de riesgo principales y aumentan aún más el desarrollo de estas enfermedades, estos son: Hipertensión arterial Obesidad Colesterol elevado Diabetes Estrés. Condiciones predisponentes Son propias de las personas y sus familias, también nombradas no modificables y favorecen el riesgo cardiovascular: Edad Sexo. Una persona tendrá más probabilidad de presentar enfermedades como infarto cardiaco y cerebral cuanto más factores de riesgo tenga. Con la adopción de estilos de vida saludable podemos modificar la carga que estos tienen para el desarrollo de enfermedades.

Un factor de riesgo es toda circunstancia o situación que aumenta las probabilidades de una persona de contraer una enfermedad o cualquier otro problema de salud. Los factores de riesgo implican que las personas afectadas por dicho factor de riesgo, presentan un riesgo sanitario mayor al de las personas sin este factor. Hay que diferenciar los factores de riesgo de los factores pronóstico, que son aquellos que predicen el curso de una enfermedad una vez que ya está presente. Existe también marcadores de riesgo que son características de la persona que no pueden modificarse (edad, sexo, estado socioeconómico, etc.). Hay factores de riesgo (edad, hipertensión arterial, etc.) que cuando aparece la enfermedad son a su vez factores pronóstico (mayor probabilidad de que se desarrolle un evento). En epidemiología, los factores de riesgo son aquellas características y atributos (variables) que se presentan asociados diversamente con la enfermedad o el evento estudiado. Los factores de riesgo no son necesariamente las causas, solo sucede que están asociadas con el evento. El grado de asociación entre el factor de riesgo y la enfermedad, se cuantifica con determinados parámetros que son: Riesgo individual es la consecuencia entre la frecuencia de la enfermedad en los sujetos expuestos al probable factor causal y la frecuencia en los no expuestos. Riesgo relativo es la posibilidad que tiene un individuo o un grupo de población con unas características epidemiológicas de persona, lugar y tiempo definidas, de ser afectado por la enfermedad. Riesgo atribuible es parte del riesgo individual que puede ser relacionada exclusivamente con el factor estudiado y no con otros. Fracción etiológica del riesgo es la proporción del riesgo total de un grupo, que puede ser relacionada exclusivamente con el factor estudiado y del resto del mundo. Se refiere a todos aquellos factores ambientales que dependen de las propiedades físicas de los cuerpos, tales como carga física, ruido, iluminación, radiación ionizante, radiación no ionizante, temperatura elevada y vibración, que actúan sobre los tejidos y órganos del cuerpo del trabajador y que pueden producir efectos nocivos, de acuerdo con la intensidad y tiempo de exposición de los mismos. Identificar factores de riesgo en una población específica a través de estudios epidemiológicos. Identificar factores de riesgo en grupos específicos como mineros, enfermeros, etc. Es un determinante que puede ser modificado por alguna forma de intervención, con lo que puede disminuirse la probabilidad de la ocurrencia de una enfermedad u otro daño específico. Sin embargo, en el ámbito criminológico, los factores de riesgo son variables que pueden afectar de manera negativa al correcto desarrollo de las personas, pudiendo derivar en conductas antisociales refiriéndose a la violación de las normas sociales y penales establecidas. Estos factores pueden ser de tipo psicológico (ansiedad, impulsividad, locus de control externo...), social (escasa o nula red de apoyo, fácil acceso a sustancias tóxicas, exposición a conductas antisociales...) y familiar. También pueden darse factores más específicos, como el desempleo o el absentismo escolar. Hay que diferenciar entre factores de riesgo y conductas de riesgo. Los factores de riesgo son las situaciones que pueden limitar el correcto desarrollo de la persona, mientras que las conductas de riesgo son los comportamientos humanos sobre los cuales recaen dichos factores de riesgo.

Se considera factor de riesgo: aquella condición de trabajo que, estando presente, incrementa la probabilidad de aparición de un determinado daño. En caso de que el daño ya se hubiera producido, los factores de riesgo corresponderían a las causas en la investigación del caso. Otras denominaciones utilizadas para este mismo concepto en el ámbito de la prevención serían peligro y deficiencia o deficiencia de control. No debemos olvidar que en el ámbito de la prevención de riesgos, el factor de riesgo está restringido a las causas ambientales. En otras disciplinas también abarcaría las causas individuales. Los riesgos pueden identificarse de dos maneras: aludiendo al daño al que se refieren o a la exposición considerada causante del daño. Así, podemos definir riesgo, atendiendo a E. Castejón como “la magnitud del daño que un conjunto de factores de riesgo producirá en un período de tiempo dado“. Éstos pueden ser identificados y caracterizados y siempre pertenecen a dos clases generales: personales y ambientales.

Un factor de riesgo es aquello que incrementa la posibilidad de que una persona desarrolle una enfermedad, en nuestro caso el cáncer cerebral. Sin embargo, en la mayoría de los tumores no conocemos bien porqué ese factor puede producirla. También es importante saber que hay personas que aunque tengan varios factores de riesgo nunca desarrollarán la enfermedad, mientras que otras que no los tienen, lo harán; lo que nos demuestra las limitaciones de los mismos. Factores genéticos, ambientales, virus y radiaciones han sido considerados como posiblemente implicados en el desarrollo de los mismos, pero es muy probable que sean mecanismos múltiples que actúan sobre bases genéticas. La predisposición genética puede que tenga un papel en el desarrollo de los tumores cerebrales, pero no se puede decir que en la actualidad haya datos claros para considerar que algunos tumores cerebrales puedan ser hereditarios. Los cambios en los cromosomas pueden ocurrir en los cromosomas 1 y 19, y los avances en el conocimiento de dichas alteraciones están ayudando al tratamiento de los mismos. Las radiaciones llamadas ionizantes se utilizan en el diagnóstico y/o tratamiento de diferentes tipos de tumores, incluyendo los cerebrales. Los campos electromagnéticos podrían incrementar el riesgo, aunque los resultados de los múltiples estudios científicos llevados a cabo tanto en Europa como en Estados Unidos son controvertidos. Dentro de los compuestos químicos con capacidad de desarrollar tumores cerebrales de forma directa o indirecta podemos destacar los compuestos nitrosos presentes en el medio ambiente y que poseen capacidad para inducir tumores cerebrales, con riesgo potencial tanto para animales como para el hombre. Otros factores de riesgo son el sexo masculino, la raza blanca y la edad, siendo más frecuentes en los hombres que en las mujeres, en la raza blanca y en los niños.